4月15日（日）、福島県いわき市にある浄土宗のお寺「専称寺」の梅と桜を見てきました。
 

専勝寺は、浄土宗名越派の惣本山として、僧侶の修行も行われていた修行のお寺です。境内には約500本の梅があり、東北地方の梅の名所としても知られています。なお、総門・本堂・庫裏は国指定重要文化財に指定されています。
いわき市の寺社は少なからず震災の影響を受けており、何かしらの改修作業を行なわれるところが多いと聞きます。専称寺も御多分に漏れず、総門と本堂の取り壊し・改修を行われるとのことです。
そろそろ改修作業が始まると聞きましたので、梅の季節に合わせて撮影してきました。（今年は例年よりひと月ほど梅の季節が遅れています。）
参道には桜が咲き誇ります。 

今年は、梅がほぼ一か月遅れまして、桜の咲き始めと梅の満開が重なりました。そんなわけで、桜と梅が同時に楽しめるというサプライズ。 参道にはたくさんの桜が咲きました。 

桜と青空は本当に仲良し、いい色ですね～。  
   
地面に視線を落とすと、ヒメオドリコソウが小さな花を咲かせています。  
山肌を白と薄桃色に染める梅の花。いわき市平山崎にある「専称寺」は、市内有数の梅の名所として知られています。室町時代の1395年（応永二年）に開山され、現在のような梅林になったのは昭和初期とのことですが、開山当初より「梅福山」の山号が付いていたそうです。

また、浄土宗名越派の奥州総本山として、多くの僧が修行に勤しんでいたともいわれます。本堂にはいたるところに葵の御紋を見ることができることから、徳川幕府の菩提寺でもあったのだなとわかります。

なお、浄土宗は、1175年（承安五年）に法然上人が開宗され、上人の死後、名越派を含む6つの宗派に分別しました。そして、1923年（大正十二年）の宗派統合まで、奥州総本山としての役割を担ってきました。本堂を含む伽藍や山裾にある山門は、国の指定重要文化財です。
訪れた際は、美しく咲き誇る梅の花のみならず、<専称寺>が歩んできた歴史、風格のある建造物にも注目していただきたいと思います。  
  
開山から600年・・・総門も老朽化と震災のダメージにより、補強を入れて建っているのがやっとの状態。梅の季節までは観光客を迎え入れようということでしょうか・・・改修を先延ばしにしてきました。  
  
 
総門につけられた棟札に墨で何か書いてるのですが・・・もう読めなくなっています。時間の流れを感じます。  

水場には龍がいました。龍は神獣・霊獣であり、麒麟・鳳凰・霊亀とともに四霊のひとつとして扱われる。水中か地中に棲むとされ、その啼き声によって雷雲や嵐を呼び、また竜巻となって天空に昇り自在に飛翔すると言われる。
なお、この水場には「洗心」と刻まれていました。口や手を清めるという所作の中に、心の穢れも洗い清める意味を持たせているのでしょうか。修行のお寺らしい格言です。
鐘突き堂 
   
参道から続く坂道をまっすぐのぼってくると、見事な鐘突き堂をこれまた長い階段わきに見ることができます。これが威風堂々たる風格。 
  

鐘突き堂からは平の町を一望できる絶景です。そして眼下には白梅と紅梅が見渡せます。 

白梅の奥には紅梅が咲いています。  ほぼ完全に開いていて、満開の状態。  

足元には散っていく白梅の花びらが、絨毯のようになっていました。

そして、境内には春の花「水仙」がさいています。

残念ながら、本堂には赤い紙が貼られていました。被災建築物応急危険度判定により、「危険」と判定されたのです。

被災地域では、その後に発生する余震などによる倒壊の危険性や外壁・窓ガラスの落下、付属設備の転倒などの危険性を判定することにより、人命にかかわる二次的災害を防止することを目的としています。
この歴史的建築物も「危険」と判定されました。600年を超える建築物が倒壊に危険にあるとは、まことに残念です。
この春から、修繕工事に入るとのことですので、お断りして本堂の内部を撮影させていただきました。

長い年月の風雨にさらされたことで、壁や床には相当の痛みがありました。しかし、柱や建具からは悠久の時の流れを感じることができました。




奥州総本山の書が力強い。

残念ながら、ご本尊様はすでに取り出された後でした・・・主の不在に少しさみしい感じがいたします。



ご本尊様の取り出された本堂ではありましたが、ご信徒の方が名残を惜しむようにいらしていました。


今では多くの方に親しまれている、梅福山「専称寺」・・・。本堂の完成は５年後とのことです。