今日ご紹介する桜の写真は、「松ヶ岡公園の桜」。いわき市内で最も古い公園で、ツツジ園と桜の名所です。

この公園の歴史は古く、1907年（明治40年）に平町議会が､日露戦争記念行事として､茶畑､麦畑と竹やぶであった矢小路台（薬王寺台）を開いて、防火用水をかねた大貯水池をつくりました。この貯水池を中心として桜､梅､つつじを植えたのが始まりです。
その後､東京大塚にあった旧城主・安藤邸内の古つつじ1000本を移植し、さらに全国からつつじの名木3,000本を集め､つつじ園と桜の名所として今日にいたっています｡
 
毎年、開花期の4月には､園内の約270本の桜がいっせいに開花し、恒例の桜まつりが行われます｡幕末の外交に老中として､活躍した平藩主安藤対馬守の銅像や天田愚庵邸があります｡
平地区の住人にとっては、花見といえばこの「松ヶ岡公園」。宴会はしなくても、桜まつりの期間中、一度は足を運ぶのではないでしょうか。
撮影日は4月21日。ぜひご覧ください。

 
第１駐車場近くの貯水池からすでに桜の木がたくさん咲いています。貯水池には亀さんが泳いでいるのですが、撮影するのを忘れました。おととしの記事にありますので、亀が見たいという奇特な方はリンクをご覧ください。
 
公園の中には大きな桜の木がたくさんあります。
松ヶ岡公園は第１公園と第２公園に分かれていまして、第１公園には「スカイサイクル」などの遊戯施設があり、つつじ園を併設しています。そして、第２公園には「トンネルぐるりん」という、それはそれは素敵な名前の遊戯施設があります。
小さなお子さんのワンダーランドだと、勝手に思っています。（大人もきっと楽しい。）
 
まずは、第１公園に行ってみましょう。
 
少しの急こう配はありますが、歩きやすい階段もありますので、お年寄りの方もお子さんも元気に登ってこられます。
 
桜まつりのシーズンには、出店がたくさん出ていて、大人も子どもも楽しめます。そして、夜になると提灯に灯りがともされて、それはそれは綺麗です。
 
柔らかな花びらで、かわいらしい桜の花がたくさん・・・。ふふふ・・・桜の花も笑顔になっていますね。
 
昼間から宴会を楽しむ方の姿も・・・。園の中心にあるこの桜の木の下は特等席らしく、人気のスポットです。

つつじ園の近くには、平藩主・安藤対馬守正信公（あんどうつしまのかみまさのぶこう）の銅像があります。
この銅像は、平字八幡小路に居住した本多朝忠（１８９５～１９８６）が制作し、大正１１年（１９２２）６月旧平藩士の集い「平安会」によって建立されました。

この像の建つこの岡は、戊辰戦争では平藩の砲台が置かれ、西軍に抗戦した拠点として知られていました。 また、宝暦６年（１７５６）美濃国加納（現岐阜市）より、磐城平に移住した安藤家家中の者が、はるか西方を望んで旧地を憶い偲んだ「望郷の山」でもあります。
のちに、銅像は太平洋戦争の激化にともない金属供出のため昭和１９年に撤去されました。
戦後、諸橋久太郎平市長を会長に安藤信正公銅像再建期成同盟会が結成され、現いわき市内を中心に行政及び一般さらに各学校の生徒たちから寄付を募り、昭和３７年７月に再建されした。そんな歴史があるのです。


園内には「スカイサイクル」「メリー・ゴーランド」「回転ボート」「豆汽車」などの遊具があります。
園内の遊具の利用料金は、個人料金で子どもが60円、大人が120円。団体料金（20名以上～）になると、子供が40円、大人が100円です。素晴らしく安いですね。
ただ残念なことに、東日本大震災の影響で長く休園していましたので、遊具は安全性が確認できていない現在も動いていません。少しさみしいです。



昨年は、震災の影響で安全が確認できませんでしたので、閉園されていました。本当に、一年越しの花見ということになります。皆さん、ここで花見ができる喜びに笑顔満開でした。
さて、第１公園をあとにして、第２公園に参りましょう。
第２公園には、素敵な「トンネルぐるりん」がありますよ。


第２公園には歩道橋を渡っていきます。歩道橋から公園を見ると、こんな感じ・・・。素敵な桜の山が眼前に広がります。

第２公園に到着！


はい！これが「トンネルぐるりん」

素敵でしょ～～。今も昔も子どもに人気の遊具です。ちなみに、利用料金は無料です。

桜のトンネルの中に、ぐるぐる回っているトンネル・・・。それだけではありません。トンネルから伸びているオレンジのパイプに注目！
これ、覚えていてくださいね～～


本当に綺麗でしょ～。桃源郷があったら、たぶんこんなところです。
さて、いいですか～～～？



さっき、覚えていてくださいと言った「オレンジのパイプ」。
この正体は「伝声管」です。
トンネルぐるりんの中で遊んでいるお友達とお話ができるんですね～～。
こんな素敵なアイディア！ありますか～～？？
いわき市松ヶ岡公園、やりますね！
ぜったい遊ぶと楽しい、大人がやっても楽しいに違いないです。

以上、松ヶ岡公園を紹介しました。これからの季節、５月はつつじの名所となります。まだ楽しめると思いますので、ぜひ足をお運びください。

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さて、松ヶ岡公園の桜を撮影するかたわら、数名の方にお声掛けさせていただき、がんばっぺいわきのスナップ撮影をさせていただきました。
この活動は、いわき市民の元気な笑顔を集め、いわき市民はがんばっているぞ！と発信していく活動です。

この「がんばっぺいわき」のロゴデザインは、鳥取県出身、いわき市在住のイラストレーターである、ユアサミズキ氏によるものです。ユアサミズキ氏公式サイトはコチラ→ http://www.mizdesk.com/


こちらのの方々は、近くご友人が結婚されるそうで、そのための写真撮影などもかねて園内を歩いているとのことでした。

お仲間でお花見をされていたグループの方たち。ユアサミズキさんをよく知ってらっしゃるようでした。

こちらの方々もお花見をされていた方たちです。お花見を終えて、周りを掃除されてるところをお声掛けしました。自分たちのところだけじゃなくて、少し広くゴミを拾われていたのが印象的でした。

素敵な若いカップルさん、とてもお似合いですね。

なんだか雰囲気が少し似ているお二人ですね。美男美女、とても爽やかなお２人です。

今日は、親友同士で遊びに来たというお２人です。白いワンちゃんを連れていました。今ちょうど４か月とのことで、かわいい盛りですね。いいなぁ～。

最後に、駐車場で着物姿が素敵な美人さんを見つけました。
紺色の落ち着いた下地に、ピンク色の桜が可愛らしくデザインされた振袖、金色の帯の中にも桜が大きくデザインされていて、とても素敵です。こんな素敵な方に出会えるなんて、とても幸運でした。
今年、成人式を迎えられるそうで、その前撮りを済ませてきたとのことです。
さぁ、春ですね。元気にいきましょうー！
なお、僕が撮影したスナップ写真はユアサミズキ氏のホームページに集約されます。