初夏のいわき、４年前と比べると、いわきの駅前はずいぶん様変わりしました。今日はそのようすをご紹介します。

 
 
いまだ変わらない、昔懐かしい良い建物もあります。堀薬局さんは、すごく利きそうな薬がありそうな雰囲気ですね。

 
この場所から、いわき駅前へ歩んでみたいと思います。なお、前回の記事では、右手の「銀しゃり」の横に蔵のような建物があったのですが、カラオケ店へ変わっています。時代の流れをここにも感じます。
  
『時計・宝石のワタナベ』です。店先には、自転車を置けるラックがありました。いわきは、競輪場があるということもありますが、ロードバイクを愛好する方が多くいます。自転車のプロショップ『CYCLE SHOP YUKI』もいわき駅からアクセスもよいところにあり、修理やメンテナンスも安心です。
いわき駅に到着！

 
新しいいわき駅は、いわき駅周辺再生拠点整備事業で駅舎が改築され、南北自由通路、南口駅前広場のペデストリアンデッキ、バスターミナルなどを備えました。
新駅舎は橋上形式で、駅ビルも備えています。また、駅前の再開発ビル「LATOV（ラトブ）」へは１階に下りることなく、デッキをあるいて改札口から行き来できます。
 
タクシー乗り場も整備され、待合に便利な広場も備えている。
 
バスロータリーも広く取られており、新常磐交通の市内循環バスのほか、高速バスなどが運行されている。
  
市内のアクセスは何といってもバスの利用が安価で便利。 １１の乗り場がある。東京方面、福島空港、会津若松方面への高速バスも運行しています。

• 1のりば　（高速バス）
  • いわき号：東京
  • シーガル号：京都・大阪
  • （リムジンバス） 福島空港
• 2のりば　（高速バス）
  • 東京ディズニーリゾート：TDL
  • 福島 – いわき線：福島
  • 会津若松 – 郡山 – いわき線：郡山・若松
• 3のりば～11のりば　市内各所への乗り合いバス

 
南口駅前広場のペデストリアンデッキです。ここはたぶん、小さなコンサートなどもできそう。どんな広場になるのか、定点観測してみようかな。
 
南口改札\風景、昔のいわき駅とはずいぶん変わった。大宮駅や仙台駅同様、橋上改札となっている。
 
みどりの窓口（営業時間 午前5時40分から午後9時30分まで）、自動券売機のほか、びゅうプラザ、Suica対応自動改札機、VIEW ALTTE（改札外）、売店、エレベーター、エスカレータ、待合室、トイレなどが設置されている。
 
橋上デッキからは、発着する電車のようすを見ることができる。
  
 
こちらは北口へ出入りする電車をみることができます。
 
以前と変わらず、鈴木辰三郎翁の銅像は、いわき駅を北口から見守っている。
駅ビル探検！
駅ビルは以下のようなテナントが入っている。

この中で特におススメしたいのは、大衆食堂 半田屋　いわき駅ビル店　です。
 
店舗は、２階のエレベーターを上がってすぐにあり、開放的な入り口で入りやすい。
 
惣菜はバイキング形式で、好きなおかずを選んで定食にすることができる。中華から、焼き魚までいろいろなおかずが用意されている。なお、おかずはすべてラップをかけてあり、大変衛生的だ。
  
揚げ物も豊富でとてもおいしそう。そばうどんに乗せてもよし！定食のおかずにしてもよし！だ。なお、店内にある電子レンジで暖めることができる。
 
こんな感じで４５０円くらいだったかな。お昼にはちょうどいいボリュームにすることができた。
     
（右上）かき揚げ丼、（左上）菜の花と卵ハムの炒め物、（右下）揚げ出し豆腐、（右下）胡麻だんご　なかなかおいしい。
 
同じフロアには、ドトールコーヒーが入っている、本でも読みながらゆっくりするのも良いね。
LATOVに行ってみる！

 
LATOVへは改札口を降りて、通路で連絡されている。１回へ降りる必要はない。便利だ～。

LATOVはいわき駅前地区第一種市街地再開発事業として建設されたもので、地上8階、地下2階建ての複合ビルです。地上1～3階は商業施設、4階～5階はいわき総合図書館、いわき駅前市民サービスセンター、6階はいわき産業創造館、いわき商工会議所、7～8階はオフィス、地下1～2階と1階に400台の駐車場で構成されています。

ラトブという名称は、「いわき」の頭文字「i」を「愛」と考え、愛は英語でラブ。 「ラとブ」で構成されています。また、「ラ」は漢字では「等」。 すなわち、複数の人＝市民を表し、「ブ」は「奉」。奉仕の気持ちを表す。 「ラトブ」は多くの市民に仕え、愛される施設となることを願って名づけられた。また、「ラトブ」はラテン語で真珠という意味もあるとされている。日本全国から公募し、1953点の中から選ばれました。
とりあえずは、市民が利用できる最上階＝６回に行って見ます。
６階　企業展示ホールです。
 
企業展示ホールにはちょっとした休憩スペース（自動販売機・テーブル席あり）といわきの企業の主要製品を紹介するスペースがあります。
 
休憩スペースからは、いわき駅が見下ろせます。だいぶ様変わりしましたよね、北口にはパークアンドライドのための駐車場があります。
 
 
四倉町のとまとランドの一押し製品、「農家が作ったトマトジュース」。生食用のトマトで作った本物のトマトジュースです。トマトジュースは大好物。うまいですよ～。これは駅ビル２階でもお買い求めいただけます。
  
タンガロイは、金属加工メーカーとして有名。ドリルやビットなどの精密工具を作っています。
 
なお、企画展示ホールでは東山魁夷の版画作品展を行っていました。主催はサンコーアール株式会社。
 
ＬＡＴＯＶにはこのようなテラスもあり、自然光を建物の中に取り込む工夫をしています。う～む、歩いてみたいね。
同じく６階　いわき産業創造館
 
６階の同じフロアには、いわき産業創造館が入っています。いわき短期大学幼児教育科による、絵本の読み聞かせ、手遊び、指遊びなどが行われているようです。大学が市民生活の近くでこのような活動をしていることは、意義の高いことですね。
 
いわきワシントンビル方面を望んで・・・・。いや～、新旧さまざまな建物が並んでいますね。今後どのような変貌を遂げていくのかな。今から楽しみだ。
いわき総合図書館
 
４階～５階はすべていわき総合図書館が使用している。以前はいわき市民文化センター内にあったが、ＬＡＴＯＶの誕生で引越しをした。
旧中央図書館の蔵書数は、約24万冊程度でしたが、新たないわき総合図書館では、開館時で約39万冊の資料を所蔵し、将来的には約100万冊をめざしています。また、図書館の広さが約2,500㎡から約8,600㎡へと大幅に増え、閲覧席も大幅に増加し、4階の児童・ポピュラーライブラリー、5階のいわき資料・レファレンスライブラリーで目的に合わせて快適に読書を楽しむことができます。
３階はファッション小物、ファッション雑貨、書籍、レストランなどが入っています。

その中から、気になる飲食店だけ紹介します。
（だって、ほら・・・洋服のお店なんかは普通写真取れないでしょ。）
いわき美味処たむら

 
いわきでは有名な寿司店「たむら」の出店です。いわきといえば、海鮮。ディナータイムでは目光の開き焼、ヤナギカレイ干焼、生ダコの唐揚げなど、ランチタイムでは海鮮丼（ちらし）、太巻定食などの丼や定食をリーズナブルな価格でいただけます。
そばダイニング　安曇野
 
『そばダイニング　安曇野』は和食やさん。蕎麦は信州戸隠産の蕎麦粉を使用した手打ち。夜にはお酒と季節の素材を生かした料理を、カジュアルでモダンな空間で楽しめます。
カフェ＆リストランテ Ｌａ Ｐａ Ｐａ
 
『カフェ＆リストランテ Ｌａ Ｐａ Ｐａ』  新鮮・安心な食材を使ったお料理を楽しめます。パエリヤやパフェがおススメ。
食楽 なごみ家
 
『食楽 なごみ家』　豚骨にたよらず、豚足やほほ肉等のお肉から出るだしを重視しています。じっくり10時間大量の野菜とともに炊き上げたふんわりやわらかな極上スープ（とんこくスープ）と高級まぐろ節をマッチングさせました。コラーゲンと野菜のうま味たっぷりでくさ味の無いヘルシースープのラーメンです。
以上、新しいいわき駅、そして、ＬＡＴＯＶの紹介でした。（なんだか最後はいつもグルメ系になってしまうなぁ（笑））